Mỏ lithium của Zijin tại Congo dự kiến sẽ nằm trong số những mỏ lớn nhất thế giới.
Mỏ lithium mà Tập đoàn khai thác Zijin dự định khai trương trong năm nay tại Cộng hòa Dân chủ Congo được kỳ vọng sẽ trở thành một trong những nhà cung cấp kim loại dùng cho pin lớn nhất thế giới.
Công ty Trung Quốc này – vốn đã phát triển với tốc độ chóng mặt để trở thành nhà sản xuất đồng và vàng hàng đầu – đã và đang phát triển dự án lithium Manono ở phía đông nam Congo kể từ khi… đã giành được khoản tiền gửi quý giá vào năm 2023..
Mỏ Zijin dự kiến sẽ được đưa vào hoạt động vào tháng Sáu này.Theo một báo cáo mà công ty công bố vào ngày 20 tháng 3, nhà máy sẽ có khả năng cung cấp 130.000 tấn lithium cacbonat tương đương mỗi năm khi đạt công suất tối đa.
Điều đó “sẽ đưa Manono vào hàng ngũ những mỏ lithium đá cứng hàng đầu”, với chỉ một vài mỏ khổng lồ khác ở Úc có khả năng sản xuất nhiều hơn, theo Martin Jackson, người đứng đầu bộ phận thị trường vật liệu pin tại công ty tư vấn CRU Group.
Mặc dù báo cáo không nêu rõ thời gian cần thiết để mỏ đạt công suất tối đa, nhưng nó sẽ đóng góp đáng kể vào sản lượng toàn cầu của kim loại được sử dụng trong xe điện và hệ thống lưu trữ năng lượng. Theo Jackson, khi hoạt động hết công suất vào năm 2028, mỏ mới của Zijin sẽ chiếm 5% nguồn cung lithium khai thác được.
Dự án Manono có một lịch sử phức tạp vì một công ty khác, AVZ Minerals Ltd. của Úc, vẫn đang tuyên bố quyền sở hữu đối với dự án này. Công ty Zijin sẽ sớm bắt đầu khai thác mỏ tại khu vực này.Congo đã thu hồi giấy phép của AVZ ba năm trước – sau khi công ty có trụ sở tại Perth này phát hiện mỏ Manono chứa một trong những mỏ lithium đá cứng lớn nhất thế giới – trước khi trao phần phía bắc của khu vực nhượng quyền cho công ty khai thác Trung Quốc.
AVZ đã khởi xướng thủ tục trọng tài. chống lại nhà nước Congo như một phần nỗ lực để thu hồi toàn bộ giấy phép. Khu vực phía nam của Manono cũng đã... đã thu hút sự chú ý của công ty KoBold Metals Co. – một công ty khởi nghiệp thăm dò dựa trên trí tuệ nhân tạo, với các nhà đầu tư bao gồm các tỷ phú Bill Gates và Marc Andreessen – khi các nhà đầu tư Mỹ đang cố gắng tận dụng lợi thế từ thỏa thuận hợp tác khoáng sản Mỹ-Congo được ký kết vào tháng 12.
Trong một cuộc họp tại Nhà Trắng hồi đầu năm nay, các quan chức chính quyền Trump đã thúc giục một giám đốc điều hành của AVZ. Bán cổ phần của công ty mình tại Manono cho một công ty của Mỹ.từ đó có thể phát triển thêm một mỏ thứ hai. Bloomberg đã được báo cáo.
Theo báo cáo, mỏ của Zijin – được xây dựng với chi phí 1,4 tỷ đô la – dự kiến sẽ sản xuất từ 850.000 đến 875.000 tấn tinh quặng lithium mỗi năm khi hoạt động hết công suất, theo Jackson và Chris Williams, một nhà phân tích tại công ty tư vấn ngành Adamas Intelligence. Tinh quặng lithium là vật liệu bán thành phẩm được tinh chế thành các hợp chất có giá trị cao hơn dùng trong sản xuất pin.
Theo báo cáo của chính công ty, một nhà máy luyện kim mà họ dự định hoàn thành vào cuối năm nay sẽ xử lý khoảng 500.000 tấn quặng tinh mỗi năm thành sản phẩm trung gian là lithium sulfate.
Công ty Trung Quốc này sở hữu gần 55% dự án Manono, trong khi nhà nước Congo nắm giữ phần còn lại. Zijin còn có cổ phần tại hai mỏ đồng ở quốc gia Trung Phi này, bao gồm 39,6% cổ phần trong khu phức hợp Kamoa-Kakula khổng lồ.
Chiến lược thâu tóm mạnh mẽ cũng đã biến Zijin thành một trong năm nhà sản xuất vàng hàng đầu, với các mỏ trải rộng khắp Trung Quốc, Trung Á, Châu Phi, Châu Úc và Nam Mỹ.
Châu Phi – dẫn đầu là Zimbabwe – đã nhanh chóng nổi lên như một nguồn cung cấp lithium chính cho ngành công nghiệp sản xuất pin thống trị của Trung Quốc. Theo ông Williams của Adamas Intelligence, mỏ Goulamina của Tập đoàn Lithium Ganfeng ở Mali sẽ còn lớn hơn cả mỏ của Zijin ở Congo nếu hoàn thành dự án mở rộng.
Tuy nhiên, trong ngắn hạn, lệnh cấm xuất khẩu quặng lithium gần đây của Zimbabwe đồng nghĩa với việc việc Manono đi vào sản xuất sắp tới "diễn ra vào thời điểm rất khó khăn đối với thị trường", theo nhận định của Jackson thuộc CRU.
Trích dẫn từ mining.com
