Rio Tinto (ASX: RIO) kỳ vọng mảng kinh doanh lithium sẽ tăng trưởng nhanh hơn so với các mảng đồng, quặng sắt và các mảng khác, khi công ty đặt mục tiêu tăng gấp ba sản lượng vào năm 2028 cho thị trường xe điện và lưu trữ pin, một giám đốc điều hành cho biết hôm thứ Ba.
Công ty khai thác mỏ lớn thứ hai thế giới đã gia nhập lĩnh vực lithium vào năm ngoái khi...đã mua lại Arcadium có trụ sở tại Mỹ.một thỏa thuận mang lại quyền tiếp cận các mỏ, cơ sở chế biến và mỏ khoáng sản trên bốn châu lục, cũng như một lượng khách hàng bao gồm cả Tesla TSLA.O.
Rio đã và đang tích hợp các tài sản đó trong bối cảnh giá lithium giảm mạnh một phần do nguồn cung dư thừa từ Trung Quốc, một tình trạng trì trệ thị trường đã buộc ngành công nghiệp phải sa thải hàng loạt nhân viên và chỉ mới bắt đầu giảm bớt trong những tháng gần đây.
Rio hiện đang nỗ lực mở các mỏ ở Argentina và Canada mà họ tin rằng có thể khả thi về mặt kinh tế nếu giá giảm trở lại, Jérôme Pécresse, người đứng đầu đơn vị kinh doanh nhôm và lithium của công ty, nói với Reuters bên lề Hội nghị Toàn cầu về Lithium, Pin và Vật liệu Quan trọng của Fastmarkets tại Las Vegas.
Công ty dự định sản xuất ít nhất 61.000 tấn lithium trong năm nay và có khả năng sản xuất 200.000 tấn vào năm 2028 nếu thị trường có nhu cầu.
“Chúng tôi muốn chứng minh rằng chúng tôi có thể xây dựng đúng tiến độ và đúng ngân sách,” ông Pécresse, cựu giám đốc điều hành của General Electric, người gia nhập Rio vào năm 2023, cho biết. “Điều đó chiếm 90% thời gian của tôi.”
Ông nhấn mạnh rằng Rio chỉ đặt mục tiêu đưa vào hoạt động các tài nguyên có chi phí thấp để cung cấp cho khách hàng muốn ký hợp đồng dài hạn, nhiều hợp đồng trong số đó có mức giá sàn và giá trần để bảo vệ cả người khai thác và người mua.
Tuy nhiên, ông thừa nhận rằng thị trường lithium đang trong giai đoạn tăng trưởng so với các mặt hàng chủ lực khác trên toàn cầu, một thực tế được chứng minh bằng sự chuyển đổi nhanh chóng của lithium từ một vật liệu chuyên dụng thành một thành phần kinh tế có nhu cầu cao.
"Theo một cách nào đó, đây là một thị trường đang cố gắng định hình bản thân," ông nói.
Ông Pécresse, thành viên ủy ban điều hành của Rio, từ chối bình luận về bất kỳ tham vọng sáp nhập tiềm năng nào giữa Rio và Glencore (LON: GLEN), viện dẫn quy định tạm ngừng sáu tháng sẽ hết hạn vào tháng Tám.
Công nghệ mới
Phần lớn sự tăng trưởng của Rio sẽ đến từ việc công ty đầu tư vào khai thác lithium trực tiếp, đây cũng là lý do chính dẫn đến thương vụ mua lại Arcadium.
Ông Pécresse cho biết ông dự kiến một trong những dự án DLE của Rio sẽ được khởi công trong vài năm tới. Ông cũng nói thêm rằng Rio hiện không có ý định mua lại các dự án lithium khác.
“Chúng tôi khá hài lòng với các tài sản của Arcadium,” ông Pécresse nói, đồng thời cho biết cá nhân ông đang sử dụng xe hybrid. “Chúng tôi có lộ trình rõ ràng để đạt sản lượng 200.000 tấn/năm vào năm 2028.”
Mặc dù thương vụ mua lại Arcadium và sự tăng trưởng đó có thể giúp Rio trở thành một trong những nhà sản xuất kim loại dùng cho pin lớn nhất thế giới, nhưng Pécresse cho biết đó không phải là mục tiêu của ông. Albemarle (NYSE: ALB) mới là nhà sản xuất hàng đầu toàn cầu.
“Chúng tôi không có chiến lược để trở thành số một hay, chẳng hạn, số ba,” ông nói. “Chiến lược của chúng tôi là sở hữu một tập hợp các tài sản đủ lớn để tạo nên sự phù hợp với khách hàng.”
Trích dẫn từ mining.com